恐龍時代壁虎和變色龍被完整保存在琥珀中 追溯至約1億年前
時間：2016-03-08 20:00 來源：川北在線整理 責任編輯：沫朵
原標題：恐龍時代壁虎和變色龍被完整保存在琥珀中 追溯至約1億年前
它們或許躲過了長有羽毛的恐龍，但最終的命運卻葬送在紅樹林的樹液中。
新發(fā)現(xiàn)的12只保存在琥珀中的蜥蜴可追溯至白堊紀中期。當時，諸如龐大的阿根廷龍等恐龍仍然存在，并且可能包括壁虎和變色龍的祖先。
這些蜥蜴來自緬甸克欽邦，被認為生活在熱帶森林中。每只蜥蜴都嵌在緬甸琥珀中，而此前的研究將這類琥珀追溯至約1億年前。之前，人們僅對恐龍時代的琥珀蜥蜴的一些碎片有所了解。基因分析顯示，現(xiàn)代蜥蜴群體最早進化出來便是在這一時期。
這些在私人琥珀收藏中發(fā)現(xiàn)的蜥蜴，被美國自然歷史博物館和哈佛大學借來展出。它們沒有瑕疵，并且具有異乎尋常的多樣性。研究發(fā)現(xiàn)，主要的蜥蜴群體在當時已經(jīng)建立。如今，這些樣本將在休斯敦自然科學博物館繼續(xù)展出。
“其中一個樣本可能是全球已知最好的壁虎化石。”來自休斯敦州立大學的Juan Daza表示。Daza的團隊揭示了這些發(fā)現(xiàn)，然后利用CT掃描進行了研究。該樣本是如此的精細，以至于該團隊起初認為它是一只現(xiàn)代動物。
不過，它并不是。“我們發(fā)現(xiàn)現(xiàn)代物種所描述的特征沒有一個能對上。”Daza介紹說。黏性護趾已在這些古代樣本中出現(xiàn)，而這表明壁虎攀爬的生活方式要比此前認為的更早進化出來。
另一個蜥蜴的舌頭伸了出來，有著狹窄卻伸展的舌尖。這同曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)的蛇或蜥蜴舌頭都不匹配。一只小蜥蜴則被卡在像蝎子一樣的動物和千足蟲附近。Daza表示，這么近的距離加上熱帶森林現(xiàn)代蜥蜴捕獵節(jié)肢動物的事實表明，這些動物以它們?yōu)楂C物。
來自加拿大阿爾伯塔大學的Michael Caldwell介紹說，這些新的樣本很美，并且非常激動人心。“此前我們很少或者幾乎沒有能如此詳細地展現(xiàn)蜥蜴家譜這一部分的化石記錄。”
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